宋锦安扣上锦盒，怀抱着东西，先是后退步，复转身。琳琅花裙上翠意寸寸摇曳。那满架子的花灯一盏盏熄灭，随她的走远，直至剩一地的黑。

    谢砚书便黙站在原地，目送一路。

    商贩打趣句，“我还以为你们是夫妻呢？怎叫她独自先回?去？”

    谢砚书从旁边的小?桌上拾起早已冷透的糖炒板栗，叫墨色挡住的神情瞧不?分明?，良久他道，“我们不?同路。”

    “噢，隔很远么？”

    “嗯，一南一北。”

    “嘶，那确实差的多?，见一面也不?容易。”商贩絮絮叨叨唠着嗑，便麻溜收拾着摊面的东西，”你这糖炒栗子哪卖的，香的很，老远就闻到股糖味，你也不?怕甜？“

    谢砚书莫名道，“不?甜。”

    “怎么可能不?甜，我尝尝。”说着那商贩就自然熟地从谢砚书怀里?捏枚扔进嘴里?，吧砸吧砸，“这还不?甜？”

    闻言，谢砚书抓起一把塞入嘴中，却仍只尝到苦。

    “你这栗子都凉透，得趁热才好吃。”

    商贩才要好笑?提醒句，见身前?男子早已走远，喃喃，“真是个怪人。”

    杀机

    晏夫人等的冷汗直冒, 不住捏着帕子喃喃，“小五怎还不回来，你去瞧瞧。”

    老嬷嬷长叹口气, “这不大?好, 若是惹恼谢砚书那厮。”

    “他不看?看?这是人命关天的事！若是娘有个好歹……”晏夫人一口气吐不出来，活活憋得她面?上通红，惶惶不安地想顺来茶润润，却撞倒桌面?的瓷瓶。

    伺候的小丫鬟忙不迭收拾好东西，噤若寒蝉地退出去。

    老嬷嬷替晏夫人递上刚好能入口的温茶，劝慰道?，“夫人急什么, 宋五素来办事妥当，她愿出面?没道?理拿不回来。”

    “是该如此的——”晏夫人才扯出点笑意, 瞧到远远的一道?翠衣。

    来人正是宋锦安，她一路走到晏夫人跟前。刚站稳的功夫，宋锦安便看?得晏夫人喜不自胜抓住盒子，捂着胸口长叹，“老天保佑！老天保佑！”也看?得周遭人立即忙碌起来, 抓药的抓药，烧水的烧水。

    她安静瞧见所?有人面?上的神情, 良久才坐在软凳上等候。

    晏老太太的屋子登时亮起，里头各种声响忽大?忽小, 吓得外头伺候的丫鬟们大?气不敢出。不知?过了多久, 老嬷嬷大?喊声——‘老太太醒了！’

    宋锦安一直绷着的肩总算因这句话软下去。晏老太太没事, 这鲜参便值当。本就有些?泛累, 宋锦安也不想在这多待着，她拉住小丫鬟转告声朝外去。

    晏霁川接到消息匆匆赶来时恰好错开宋锦安的身影, 他攥紧手心来到晏老太太榻前。

    榻上的人原还是面?如金纸嘴唇发紫，现下已经?是带点起伏地喘着粗气，额头也冒出热汗，烧得两颊发红。

    晏夫人见是他忙让出点位置，笑道?，“你祖母没事了！天佑我晏家啊！”

    “鲜参是哪来的？”晏霁川从唇缝里挤出几个字。

    晏夫人一愣，随即尴尬拉着他往旁侧去，小声解释，“你管这些?做甚么，总归你祖母是醒了。”

    “哪来的？”晏霁川半步不肯退，直直盯着晏夫人的眼?睛。

    晏夫人气得一甩袖子，破罐子破摔，“是我逼宋五去谢砚书?那要的。你觉着我不该这么做对不对？不该逼着宋五去和那疯疯癫癫的谢砚书?再做交易，不该将她架在火上烤。对，我承认我很自私，我也很对不起宋五。这样的行径当真是卑鄙极了。”

    说着，晏夫人冷笑声，“可若是再来千百次我依旧会这般做。即使那个人不是宋五是我自己的女儿我也要这样做，因为这是唯一能救你祖母的法子。甚么道?义，在我眼?里都比不得你祖母的命重要！”

    晏霁川凄凉笑笑，面?色惨白一片，于晏夫人讶异的眸里颤着唇，“好。”

    “小川？”晏夫人茫然扶住他，焦急招来大?夫，“你莫要吓我，这是怎么？”

    “没有错，救祖母没有错……”晏霁川反反复复念叨这两句，终颓然掩面?，“错的只是我的痴心妄想。”

    “你在说甚么。今儿的事虽我不对，但?决计不会耽搁你们的婚事，待你祖母病好后咱们重新?举办婚宴，办的更热烈，宋五想怎么办就怎么办——”

    “您觉得，小五还会嫁我么？”晏霁川忽打断晏夫人的话。

    晏夫人捏着帕子，“难不成要因为这点意外就散开？”

    晏霁川没有回答，神情复杂看?向外头黑得不分五指的夜，低低道?，”待祖母好些?后我再来看?她。“

    说罢，头也不回朝外去。

    只剩晏夫人不解地扭头问老嬷嬷，“先是谢砚书?，现又是小川，怎和宋五扯上干系都变得如此神神叨叨？”

    李嬷嬷不敢妄议主子，垂着脑袋装作听不懂。

    晏夫人也不期冀她能回答，自个朝晏老太太榻边去。

    后门处，小丫鬟面?色为难地看?着宋锦安，半晌不敢开门。若新?娘子堂而皇之跑出去，晏夫人怪罪下来她当如何？

    宋锦安见对方没动，也猜的她在想什么，道?，“不管我是何身份，想要出趟门都不必如此麻烦罢。”

    “可是……”小丫鬟支支吾吾半天。

    远处一小厮快步跑上前，先是对着宋锦安恭敬行礼，复上手搬动门栓，“宋五姑娘去哪都使得。”

    小丫鬟认出这是晏霁川跟前伺候的人，自然一句话不反驳。

    宋锦安提脚跨过门槛。因白天落过雨的缘故，地面?多有泥泞，随她跨步不可避免地叫泥水染到绣鞋裙摆之上。那一点点漂亮的翠色便蒙尘。

    车夫只听宋锦安的吩咐，看?也不看?晏府眼?扬着马鞭朝前，一路拐出朱小巷。车舆将出朱雀街时，宋锦安稍扭头看?眼?，原属于谢府的牌匾早就拆下，府门禁闭贴着个封字。

    是了，朱雀街向来是御赐的地儿，纵然谢砚书?搬出去没有陛下旨意其?他人也不敢住。只是这儿寸土寸金，许几日?后就该有新?的红人入住。同当年宋府一般，偌大?的府邸半月内改名换姓，再寻不到百年宋家的痕迹。

    宋锦安收回眼?，重新?听着马蹄声一下下踏在地面?。

    车夫驶得也快，一会儿的功夫来到颜昭院子前。从外头看?里面?一片漆黑，想必人是已经?歇下的。车夫犹豫看?着宋锦安，不知?要不要在此停留。

    “无碍，你回去罢。”宋锦安提着裙摆下来，从袖口翻出备用的铜钥匙，轻手轻脚朝里去。走过垂花门，能看?得点点暖和的光。宋锦安一直轻轻的步伐忽找着方向，径直朝光源处。

    小屋子内，颜昭讶异盯着大?半夜造访的宋锦安，也不急着披上外衣，只嘴都合不拢地喃喃，“晏霁川出事你怎回来住？”

    “说来话长。”宋锦安轻松笑笑，“总归不是我叫人撵出来。”

    “撵出来也无妨。”颜昭调笑句，转身从屋内找来灯笼给她点上。

    狭小干净的大?堂内瞬时明亮，映照着宋锦安的面?如桃花。

    颜昭细看?眼?她的眉目，又从旁的小桌面?端来茶点，随口问句，“听闻晏家求鲜参，求得了？”

    “嗯。”宋锦安整理东西的手半分不停。

    “从哪？”

    “谢砚书?。”

    猛然，颜昭呛住，帕子掩着嘴唇，几个深吸气才缓过来，不可置信地略往榻上倚着，“谢砚书?会这般好心？”

    宋锦安眉眼?弯弯替颜昭递碗茶水，并未解释。

    “大?晚上不睡觉忙甚么？”颜昭也不欲多管谢砚书?的事，好奇挽着松垮垮的袖子坐在宋锦安身边，瞧她利落地在一叠厚重的信件里挑挑拣拣。

    “在想翻案的事。”宋锦安未隐瞒，直截了当说道?打算，“我重新?拟了份折子……“

    两人的窃窃私语埋在夜里分辨不清，逐渐淡去。

    ***

    黑漆漆的地下酒窖中?，摆着个鹿皮的高椅，绯红毯子垂落至地面?，椅子腿边散落几枚精致的酒盏，里头还盛着点点酒水。

    一浑身黑布包裹的人毕恭毕敬跪在高椅之下，嘶哑的声音恍若划破了的纸皮不住漏风，“大?人，属下查到点有趣的事情。”

    黑暗里，有人一脚踩在侍人背上，在对方的痛呼中?残忍笑笑，“说。”

    “最近那个小杂种的墓叫人翻了，过后就有谢砚书?的人在查当年的事。属下还以为这墓地有些?问题，不料翻开后还是那个腐烂的尸身。想必只是谢砚书?失心疯了。不过出于稳妥，我还是找到十一娘问一问。”

    语毕，一个捆得严严实?实?的女人踉跄跪在地上，忍住惊恐哀求，“我甚么都不知?晓，当年我是下了死?手的。”

    “噢？”高椅上的人颇有闲情逸致地以足背勾起十一娘的脸，左右看?了看?无趣地一脚踢翻。

    “哼，你若真下死?手谢允廷怎会存在。”

    “那时谢砚书?日?日?守在宋锦安身边，暗中?保护的人也多。我费尽心思趁谢砚书?外出的机会害她早产，更是逼得长女活活闷死?。按照大?人的意思这胎该是只有个女婴的，我听得女婴已死?的消息忙松口气，混在人群里哭天喊地。谁知?晓宋锦安腹中?还有一位，后一位我是无论如何也找不着机会再出手啊。”

    “罢了，那个谢允廷就是个病秧子，想也活不了几年。”黑衣人鄙夷斜眼?十一娘。

    此话引得高椅之人笑笑，“的确是个不堪重用的病秧子，活就活罢，只要他们的长女是死?的便可。”

    话到最后，已带几分阴森。黑衣人不敢去瞧上头人的脸，试探着，“那十一娘？”

    听得这话，十一娘颤抖着匍匐倒地，想求得高椅之人的怜悯。

    那人不咸不淡，“你大?费周章就为了让我判决她的命？”

    “自然不是！”黑衣人大?惊，忙垂眸，“属下真正要汇报的事同一位叫宋五的人有关。宋五是燕京百景园的养女，后机缘巧合在谢府教画画，凭借高超的武器设计才能进入军营。奇怪的是，此人从设计风格和喜好上同宋锦安过于相似。虽说人死?不可复生，然属下仍有忌惮。”

    “你说，她和阿锦很像？”高椅之人总算正色，稍向前倾。

    “正是。连谢砚书?都叫她迷住，恐怕确实?肖像。”

    “世上从没有两个人会过于相似，若是有，那只能说明她们便是一人。”

    “这怎么可能！”黑衣人大?骇，当年他可是亲眼?见着宋锦安的尸首在香山焚毁。

    “是不是都不重要。”长长的披风曳在地面?，留下飘忽不定的声音，“我既然杀了她一次，自然不会再留半点生机。准备出手。”

    墓地

    柳州边界多水路, 遇着船家不在的时候难以通行。三?三?两?两?行人抱怨着几句天不好转身离去，剩下几个小孩仍在码头玩闹。

    宋锦安抱着怀中的册子眺望远处，不时同身侧小兵交代些甚么。

    小兵感慨句, “又快入冬, 今儿新?年宋大人同我们一道热闹罢。”

    冬。宋锦安默念遍这字，撩起碎发看眼发冷的湖面。原不知不觉，她?已过了这般久，竟快到一年。今儿的冬大抵不会像往常那般寒罢。

    她?面上?客气，“大年我就不去碍你们?的事，你们?见着我还能嬉笑？”

    这话惹得小兵不好意思摸摸脑袋，不吭声。

    “宋五, 你是不是疯了！”暴躁的声打?断宋锦安的思绪。

    她?收回手，扭头不带波澜看眼气急败坏的周怀明。
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