东临关外，毗邻东临关附近有一片非常广袤的竹林，这片绵延数里的竹林也就是冯宇冲和冯姗姗两兄妹从小生活的地方，后来在十三岁离开竹林以后，他们就没有再返回过这片竹林。

    随着黑暗军团的到来，最接近这片竹林的齐国城市若城内部的军民都系数撤往了会城，包括曾经东临关内驻守的军队也随即一起南下前往会城，封国便顺势兵不血刃地占领了东临关。

    原本驻扎在这里的封国军队超过五千人，事实上圣帝郑俊超的本意是想要调动这支军队伺机而动。如果黑暗军团的北方有着离国军队地影响的话，他的军队可以悄无声息地杀出东临关，直接占领若城。

    甚至，如果局势允许的话，这支军队还可以和梦城内的封国军队两面夹击，一举打败会城内所剩的齐国军队。占领齐国南方的城镇，这同样也是郑俊超一直以来的夙愿。

    曾经，在圣帝郑俊超初掌大权，以及当时的那几年间，整个封国的硬实力是要完全强于齐国的，齐国后来因为皇帝失踪，丞相当政，国内出现过许多非常难以挣脱丞相束缚的内乱情况。

    当时，封国在圣帝地率领下，多次尝试进行齐国，却被冯宇冲等人因各种机缘巧合阻挡了下来，封国的军力逐渐变得和归于稳定的齐国相近。

    直到玄灵大陆回归，封国和齐国因为了争取到离国地支持而相继出兵玄灵大陆，可最终还是齐国优先援助的盛德女皇陈歆雨获得了最终内战的胜利。直到现在，离国已经成为齐国在北方的重要盟友，盛德女皇陈歆雨麾下拥有十万精锐之军，而且还有着他们难以比拟的海船，这是一股难以预料的海上力量，是封国绝不可能小瞧的存在。

    圣帝郑俊超将近乎所有他现在能够掌控的军队全部调回了忠城，牢牢地掌握在自己的手中，除了留在梦城的一万军队以外，其余五万余军队全部进驻在国都忠城，以及忠城城郊军营当中。

    五万余军队中，由苏慧所统领的玄衣女子军，数量在一万出头，她们主要负责的是城内的巡防和戒严，以及维护治安。这支军队，明眼人都知道，她们效忠的对象首先是皇后步怜，其次才是圣帝郑俊超，如果非要她们选择一个对象效忠地话，她们会毫不犹豫地选择效忠步怜。

    除了常备军，也就是圣帝郑俊超所亲率的三万余老兵外，还有六千城门军，以及从各地撤回的郡守之军，这两支军队无论是战斗力还是待遇，都远远不能和驻扎在城北军营中的封战会精锐相比。郡守之军现在只能够和城门军一道，被安置在城外。四周的城门和城内大部分的巡防，事实上都已经被圣帝麾下的军队接任了。

    就在几日前，因为受到黑暗邪神力量影响，这三万余梦城封战会老兵内部也出现了动乱和逃亡，这些被黑暗邪神影响地士兵意识开始变得混乱，甚至会对自己身边的同伴下狠手。不得已，郑俊超下令清剿，将这些受到黑暗腐化的将士们杀死，避免产生更大地恶劣影响。

    这次的清剿虽然遏止了受到黑暗影响的将士继续伤害同伴，可引发了一场逃亡潮，一部分军心不稳的将士哗变逃亡，对整个封国内部的军训也产生了非常恶劣的影响。

    封国内部，原本稳定的军心开始出现些许裂痕，甚至许多百姓都意识到了军队当中出现的问题。一时间，流言四起，忠城内人心浮动，甚至变得有些难以控制。

    在这个最为关键的时刻，圣帝郑俊超却闭门不见朝臣，只有他的妻子容乐长公主步怜知晓，他是因为受到了黑暗邪神的力量腐化，要想彻底摆脱必须要潜心冥思才有可能从中摆脱出来。

    朝堂上，依旧是老臣吕泫和皇后步怜在主持朝政，原先正常的局面，步怜能够很好地掌控朝政。眼下这个纷乱四起的局势，她也有些力不从心。

    毕竟，她虽然获得了大部分朝臣和地方官员的认可，可她毕竟是女子，女子从不干涉军事，这也是封国内墨守成规地规定。对于军方，容乐长公主步怜事实上并没有什么影响力，她的影响力甚至不如自己早已经离开了忠城内的女儿，琉璃公主步月寒。

    步月寒，作为圣帝郑俊超和容乐长公主步怜的女儿，而且从小便是生长在忠城王宫内外的皇家公主，她在忠城内外还是有着属于自己特殊的地位和能力的。如若说现在，要想找出一位皇室步家和封战会都认可的人来总领军队，此人也只能是这位琉璃公主。

    对此心知肚明的步怜，甚至都有了让自己的女儿继任封国皇帝这样的想法，这也是因为曾经详细地听说过关于离国盛德女皇陈歆雨的故事，因此步怜也就产生了这样一个本不该产生的特殊年头。现在自己的丈夫，因为受到了黑暗邪神地影响，再加上他本身主动去接触黑暗军团，已经让他失去了不少民心和军心地支持，如果说日后局势的发展，真的会有些变故的话，让步月寒来继任这个皇位，或许倒还真的是一个非常不错的想法。

    当然，现在这样的想法还远不成熟，只是她一种略显一厢情愿地想法罢了。现在，容乐长公主步怜更加关心的，倒是如何处理眼前这个纷乱复杂的局面，在自己丈夫无法出来主持局面稳定大局的时候，抓住民心军心，想办法让自己的女儿来主持大局，成为封国真正能够被各方都接受的皇帝，即便是以往从未出现过的女皇。

    这个时候，整个瀚海魔灵大陆上的局势，除了封国以外其余的势力早已经和黑暗军团势不两立，封国内部的势力也已经因为黑暗军团地影响，导致国内也已经出现了各种不同方向的势力。有的一部分成员因为受到了黑暗邪神地影响，从而开始变得暴乱，一部分被圣帝麾下的亲卫所杀，另外一部分逃出忠城前去投奔黑暗军团。

    无论是怎样的方式，封战会内部的情已然因为黑暗邪神和黑暗军团地影响，导致原本稳定强盛额封战会已然开始变得混乱。在这个时候，并非是愚忠于圣帝郑俊超的文武百官都开始暗中寻找可以摆脱眼下这个困境的办法。趁此机会，容乐长公主步怜暗中拉拢了部分文武官员，并将自己在暗中规划的事情告诉了这些官员。

    步怜的目的也很简单，她并非是想要将自己的丈夫推入万劫不复的境地，她只是想要让他能够摆脱黑暗军团地控制，能够平淡安稳地生活。如果真的被黑暗军团所控制，不仅整个封国会沦为黑暗军团的傀儡和工具，就连她丈夫的性命都难保。

    在和这些文武官员的暗中交谈中，步怜悄然提出了想要让自己的女儿来继任封国皇帝的想法，她原本对此并没有抱以太大的希望，只是用非常婉转地试探性话语试探了一下这些官员。未曾想到，这些官员竟然都表示了愿意支持琉璃公主步月寒继任圣帝郑俊超的皇位，对于女性继任皇位，他们倒也并没有太多地抵触情绪。

    这些官员一向来就信奉的就是能者居于高位，这些官员本身就不是效忠于封战会的官员，他们更多地还是效忠于曾经统治封国的皇室步家。而对于琉璃公主步月寒，虽然了解不算深，但初始地感觉都还是不错的，毕竟现在，这位公主殿下反而在率领军队独当一方，表现出的能力还是很值得去称赞的。

    当然，这依旧也是很久远过后才会谈论起的事情，对于对此了解并不算深的官员也不会因为容乐长公主步怜如此这般试探性地问话，就直接将他们内心所想的事情直接说出来，总体而言，官员们的态度还是以一种试探和观望为主，并不会盲目地作出决定。

    此次暗中谈话，倒是让容乐长公主步怜更加坚定了自己的想法，或许真的让自己的女儿来做封国皇帝，也未尝不是一个比较好地，能够解决眼下局面的办法。只是，她现在也不知道自己的女儿究竟去了何处，甚至连生死都变得有些难以预料了。

    回宫的途中，身披着斗篷穿着风衣带着面纱行走在忠城大街上的步怜并没有被来往街道上的百姓们发现，在即将拐入暗巷的时刻，正好在街道上只身一人巡逻的女将军苏慧，悄然侧目环顾四周，趁着周围人的目光都暂时没有聚集到她身上来的时候，悄然在跟随着步怜走进了街道拐角口的暗巷当中。

    “有什么消息？”步怜并没有隐瞒自己暗中出宫和朝臣见面这一事情，即便对此觉得有些不合理的苏慧倒也并没有强行阻止，为了保险起见她倒是一直跟在步怜身边暗中监视着。不过，步怜却知道，现在苏慧主动跟随她，必然是有事情想要告诉她，她也并没有任何拖沓，直接开门见山地问道。

    苏慧悄然靠近到了步怜的耳边，用旁人都无法听到的声音悄然说道：“齐国使者来了。”

    极为简单的六个字，事实上包含了非常多的特殊含义，步怜微微皱紧了眉头，看来这局势，比她想象的可能还要复杂。
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