图南国，洛京，皇宫

    “宣三皇子进殿！”

    “宣三皇子进殿！”

    高昂洪亮的声音响彻整个光华堂，正殿内，文武百官正分立左右，交头接耳，其中不少人还在相互辩驳，吵得不可开交。而此时正曲身盘坐在龙椅之上，精神状态有些萎靡，身形佝偻的中年男子便是图南国现任皇帝，刘定瑞。

    在龙座之下的前排，一左一右坐着的分别是大皇子刘昶年和二皇子刘昶越。左相陈绍介和右相李牧正手持笏板站在文武百官的最前方，在二人之后，百官也泾渭分明地划分为了两派。

    悬三皇子上朝的声音并没有能马上压制超闹的百官，待到刘昶熙正式迈入大殿之内方才稍微平静了一些。

    “嘘！快住嘴，他来了！”百官之中不知是谁率先发出了这样的声音，一下子便将百官的目光都集中在了正平缓走向龙座之前的三皇子刘昶熙的身上。

    此时的刘昶熙仍然穿着之前前线营地那一晚所穿的奢华轻甲。虽然年纪不大，但文武百官都不得不承认，三皇子乃是三位皇子之中气场最足的一位，年轻的面庞之上已经有了天生上位者的威严，他迈出的步子虽然不大，但身上轻甲相互碰撞发出的咯吱声和靴子踩在地面上发出的吱呀声相互交织，更让他那张被头盔遮蔽了大半的脸显得更加的有气势。

    “参见父皇。”刘昶熙走到了殿前，正在左相和右相之间，单腿跪下，向龙座上的刘定瑞行礼。

    “昶熙，你起来吧。”刘定瑞清了清嗓子，用沙哑的声音开口道，“事情解决得怎么样了？”

    “回禀父皇，儿臣此次亲去，已于落枫城内与文景国禁军大统领姚岸峰正式签下了和解之约。自此，落枫坡以西皆划归为两国共治的中立区域用作贸易输入，西北军退回到落枫坡南部扎营，开始修建新的要塞，东南军已经班师回朝，宗族护卫队也在洛京就地解散。”

    “办的很好。”刘定瑞肯定道，“这件事情能够如此圆满解决，你当立首功！”

    百官都能听得出来，刘定瑞此时的语气有些激动。

    不过想想也知道，难免刘定瑞会如此兴奋。大皇子刘昶年和二皇子刘昶越用一件件事证明了自己不堪大用，与之形成鲜明对比的三皇子刘昶熙自成年以来则是政绩斐然，这一次终结了图南文景之间的战争更是令许多官员都惊掉了下巴。

    “陛下！”这时右相李牧突然开口说道，“三皇子刘昶熙此次能够不战而屈人之兵，不仅成功结束了战争，还为我图南争取到了预料之外的战果，落枫坡以西的五座城池规模不小，之前我图南商队进入文景国内要缴纳数额极大的通行税，如今有了新的共治城池，可以很好地减小这部分开支，对商业的复苏有非常积极的影响。”

    百官面面相觑，很明显，李牧此番突然开口，是要替三皇子刘昶熙邀功了。台上的两位皇子狠狠地盯着自己的弟弟，咬牙切齿。

    李牧难道已经倒向了三皇子一脉吗？难道右相认为这个毫无人脉的三皇子更有机会登上龙位不成。

    虽然从能力上来说，刘昶熙显然要远超他的两位兄长，但争夺皇位之事并不仅仅只看能力。

    三皇子刘昶熙的母亲严氏因犯重罪已经幽居冷宫多年了，这些年三皇子一直由没有子嗣的庆贵人抚养长大，而无论是他的母亲严氏还是养母庆贵人，都是素人出身，背后并没有家族撑腰，很显然这样的背景在争夺皇位的时候会显得十分不利。

    而此时李牧的公开表态，就不免令人多想一步。

    要知道左相陈绍介作为二皇子的舅舅，偏向性已经十分明显，大皇子的身后则站着皇后王氏一脉，若是右相李牧此时决定支持三皇子的话，就可能彻底破坏前两者已经形成的平衡。

    百官们左顾右盼，却是大气也不敢出，只是静待皇帝陛下的反应。

    “李牧，你以为三皇子应当受何封赏？”刘定瑞斜着眼睛瞄了瞄李牧，试图从他的表情中看出一丝端倪。

    “陛下，三皇子成年以来一直可以说是政绩斐然，天赋才学举世皆知，如今又帮助图南文景两国重修旧好，免除战火荼毒，臣以为，仅金银之封赏已不足以表彰其功。”

    李牧稍稍停顿了一下，直起身抬起头来，望向了龙座上的刘定瑞，仿佛下定了决心似的说道：“臣以为，应当将其册封为亲王才是。”

    “陛下，”一旁一直沉默不语的左相陈绍介听罢，终于忍不住开口，“三皇子年岁尚幼，且只是贵人所生，在图南王朝史上还从未有贵人所生的皇子被册封为亲王的先例。”

    陈绍介说到一半，索性不看刘定瑞，而是盯着身旁的李牧和刘昶熙，继续说道：“当然，三皇子此番立下大功，于情于理册封为亲王相信也不会有人反对，只不过，若是遵循礼数，陛下或许也应该考虑让三皇子的生母严氏也一并放出冷宫，封为妃子，这样是否更为妥当？”

    李牧目光冰冷地凝视着陈绍介，以李牧丰富的官场经验，自然不会不懂陈绍介的言下之意。

    陈绍介看似是在为礼数为陛下着想，实际则是在敲打陛下，让陛下回想起三皇子之母曾经犯下的过错，从而拉低三皇子所立之功在陛下心中的分量。

    毕竟严氏之所以被打入冷宫，乃是触犯了后宫铁例，当年可是由太后亲自下令的。即使是皇帝陛下本人，也不得不多考虑一层，不能妄自为之。

    “左相，你这是在威胁孤吗？”刘定瑞又哪能听不出陈绍介的话外之音，此时已是龙颜不悦，在场众人都能明显感受到殿内室温低了一些。

    图南皇帝刘定瑞，即使这十五年来早已不复当年之英武，变得患得患失胆怯怕事，但只要见过他年轻时候征战杀伐英姿之人，都在心里保留着对他的一分敬意。而那一份骨子里的王者之气，即使到今天也会时不时地显露出来。之前陈绍介也正是算准了这一点，以文景国刻意无视刘定瑞威严为由，成功说服了刘定瑞全面出兵。
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