二更末的时候，窗外传来一声抚琴声，声音断断续续，技法很生疏，下手也很重。李熙起身步出门外，庭院里冷清清，抚琴之人坐在庭院对面厢房廊下，隔着一座天井与李熙对峙。来的是田布，李熙一眼就认了出来。

    见李熙出来，田布丢下琴，无可奈何地说：“昔rì我的琴艺在魏州堪称一绝，院中的琴师也慕名来向我请教，忽忽二十年过去，竟调不出一段稍微齐整点的曲子来。”

    李熙道：“有所得必有所失，天下多了一位豪杰，少一个琴师又何妨？”

    田布道：“琴师调拨的是掌中之琴，豪杰调拨的是天下这架琴。布既不是一个好琴师，也不是豪杰，若论豪杰，西王倒是可称天下豪杰。”

    李熙道：“过奖啦，我算那棵葱呢。田敦礼深夜寻我，是来喝酒的吗？”

    田布道：“舍妹鲁莽，冒犯了西王，布得闻心中不安，故而前来替舍妹向西王致歉。人，我已经着人去拿了，待会带来交予西王处置，是杀是剐，布绝无异议。”

    李熙道：“一场小误会，犯不着如此。”

    田布道：“若换是旁人布或可以装不知道，不瞒西王，我这妹妹闯下的祸事罄南山之竹亦难书之，布想管也管不过来。但西王不同外人，西王是手握重兵的一方豪杰，我田家岂敢开罪？”李熙道：“我在吴国，君在河北，相隔万里，我再豪杰也豪不到你们家头上去。敦礼深夜来访必是另有缘故，此间又无外人，何不直言明说。”

    田布朗声大笑，赞道：“爽快之人！那我就不绕弯子啦，布此来一为替舍妹向西王赔礼道歉，二是想与西王交个朋友，三嘛，若是西王愿意我田家愿意与西王结为盟友。”

    李熙笑道：“道歉一节不必再提，我与田萁十分投缘，恨她不是男子，否则我还要与她结拜为兄弟呢。交朋友嘛，敦礼兄乃世家豪门，天下英杰，俯尊迁就，小弟求之不得。唯有这结盟，这个倒怎么说？好端端的结什么盟嘛。”

    “昔rì朝廷平淮西吴元济，平淄青李师道，我田家都曾出兵相助，不为别的，一为酬天子知遇之恩，二嘛，大行皇帝雄才伟略，扫平河朔只在朝夕，为田家子孙计，要留条后路。大行皇帝崩于中和殿，新君嗣位，平河朔之策未变，河朔大地风起云涌，大战在即。布心焦如焚，我田家与河朔门宗大族是结有生死恩怨的，天子对河朔动手，四宗必然反制，我田家则首当其冲！为自保计，我田家不该引一强力外援吗。兄在吴国任扬州大总管，隔淮水与武宁、淄青、汴宋三镇相望，届时或以友邦身份出兵相助，或据守淮水阻却叛军南下，总之，你想置身事外绝无可能。既如此，兄何不与我田家联手取武宁、汴宋之地？”

    李熙道：“武宁、汴宋皆四战之地，守之太难，这么做，对你们田家有利，对我又有什么好处？”

    田布笑道：“大行皇帝yù平河朔久矣，自元和三年起便开始布局，多年苦心明年即有回报。河朔四宗万难保全。河朔藩镇平，你江南半壁真能保全吗？实不相瞒，贵国初立时，布曾游历江南，在贵国jīng锐左右佑圣军，左右佐圣军中见到许多旧部，老弱者有之，伤残者有之，失意归隐者有之。令布不解的是，这些在河朔无法立足之辈，在贵**中却颇受重用，视若栋梁之才。窃以为若北军南下，江南半壁轰然垮塌只在顷刻之间。”

    李熙笑道：“这个见解倒是新鲜，那么我请问敦礼兄，河朔藩镇既如此小觑我江南子弟，为何不挥兵南下一举荡平东南，以东南之财赋供养河北jīng锐，何惧唐天子乎？”

    田布微笑着问道：“河北强藩如魏博、成德、卢龙与江南单挑，谁的胜面更大？”

    李熙道：“三镇与江南相隔甚远，粮草转运不及，未必能有胜算。”

    田布道：“若把三镇换在淄青、武宁、汴宋之地呢，隔淮水与江南相望，后顾无忧，粮草转运无虞，又有禁军和其他藩镇大军从旁援手。请问江南还能支撑多久？”

    李熙吐了口气，点头道：“你的意思我明白了，那么我出力之后又能得到什么？我不可能什么好处都没有就跑去跟你结盟。”

    “好处自然少不了你的！大吴国诸王共治的局面长久不了，河朔平定之rì便是大吴灭国之期，将来西王怎么办？奋起抗击？还是束甲归顺大唐？抗战你没有本钱，束甲归顺你又能得到什么？做个中州刺史？江南某地的观察使？亦或者是给你一个有名无实的节度使头衔？做惯了王的人，再回去做个任人摆布的官，还能习惯吗？”

    李熙微笑不语，示意田布继续说下去。田布刚才的一句话说到了他的心坎上：做惯了王的人，再回去做个任人摆布的官，还能习惯吗？

    能习惯吗？李熙也在问自己，答案是否定的，现在连做王都越来越觉得不习惯，还怎么能倒回去做官呢？

    “西王若趁河朔混乱之际，提一劲旅北上占据淄青十二州，平定青州刘家。那你就有了进退的本钱啦。河北藩镇，哪怕势穷入朝也有卿相尊位养身，若能雄立地方，则呼风唤雨，不啻于小国之王，同样是王，这个王可比西王现在风光多了。”

    “淄青刘家根深蒂固，连你田家都奈何不了，我又何德何能将他连根拔除？再者，果然如敦礼兄所言，天子要平定河朔，又岂能任由你我再割据地方？”

    田布道：“天子恨的是胡虏的后人占据河朔，朱、王、田、刘都是杂胡之后，为何卢龙崔氏、赵郡李氏这样绵延数百年的世家大宗斗不过他们，这些杂胡之后做事根本没有底线，杀掠之酷，令人发指。世家大宗拘于礼教人xìng，又哪是他们的对手？安史之乱损我大唐元气，七十年未曾恢复，河朔之地反叛无常，久久不能平定，正是这些杂胡在背后兴风作浪。天子发一场雷霆之火，灭的了四宗的主干，却动不了其深埋于地下的根须，想要斩草除根，彻底清除杂胡余孽，靠朝廷流水的官不行，必须得靠我们这些人。帮天子根除杂草，正是你我割据河北的资本？”

    李熙道：“朝廷恨杂胡割据，难道就不怕你我割据？倾尽国力去了杂胡，又把河朔拱手送给我等，天子会做这样的赔本买卖吗？”

    “先帝在世时许我田家在平定魏州田氏后继续执掌魏博三十年，期间节度使一职由我田家指认，为的是一以贯之彻底根除河朔割据之源。但天子并非全无条件，这三十年间，田家家主每年须进京觐见一次，幕府征辟的幕职必须报朝廷任免，且副使必须由朝廷指定，允许朝廷派中使监军，允许朝廷在境内驻扎禁军，管内县令以上官员许由朝廷指派，允许派驻转运使掌管财赋，允许派御史chūn秋两季巡检地方。所辖军队的数量、种类、衣甲、旗号、辎重都由兵部核准，不得擅自募兵，所辖之兵不得出境。”

    田布说到这，叹息了一声，说道：“其实这样的节度使也没什么当头的，好处不多，限制不少。算算不过是方便照顾子孙和族人，比做官稍强点罢了。河北的节度使也不是个个都想割据，许多时候是被地方强宗和身边的牙军挟持，不得而不为之。铁打的牙城，流水的节度使，地方势力成了气候，割据也就在所难免了。”

    李熙道：“天子以和地方妥协换来三十年和平，三十年后又当如何？”

    田布道：“国强则地方归心，国弱则地方尾大不掉。”

    李熙默思片刻，说道：“魏博田家究竟有多大本钱做这桩买卖呢，据我所知武宁军的王智兴是成德王家扶植起来的，背后还有青州刘家为奥援，连老将李愬都拿他没办法，我又能奈他何，你不是说我江南兵都是中看不中用的吗。”

    田布道：“西王果有诚意，可与我田家订立盟约，我田家以泗州城为定钱，待你占据泗州城后再履行盟约不迟。平定淄青、武宁、汴宋后，淄青十二州我田家寸地不取，武宁也归西王，只须将汴州让给我田家驻军即可。另外我两家须订立攻守同盟，同进同退。”

    李熙赞道：“田家果然是豪门，出手如此大方，我都忍不住要一试了。”

    田布道：“当然应该试一试，似西王这等天纵英才不趁这大乱之际谋一身富贵实在是可惜了。”二人哈哈大笑。
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