龙吉坐回炕上，目视前方，似在追思当时情景。过了许久，方道：“那一天，我与龙祥正在和老爷聊天，忽然有人来报，说外面来了许多官兵。我们不知出了什么事。不论是知府还是知县，一向都很给老爷面子，所以也没在意。老爷叫着我们两人说出去看看，刚一出屋，便见许多官兵闯进院来。为首一个武官模样的人大叫道：‘周寿礼，你好大的胆子，竟敢门帖狂联，欺辱皇上，难道就不怕王法了不成？你在门外以龙凤为联，是不是有意让皇上、皇后给你守门啊？哼，来啊，周寿礼身犯欺君大不赦之罪，按察使王大人有令，周门一家一切人等，就地处决，所有家产一律充公。”</p>
周鹏远听至此处，不自禁打了个冷战。他本想困扰自己三年的疑问即将解开，满腔悲伤的心感到了一阵畅意。可龙吉一开口，便有如晴天霹雳，重重击在了他的头上：“原来是官府，是官府灭的我的家。”脑中一阵眩晕，显些昏去。他本来设想着知道那仇人是谁之后，便去衙门告状，让官府为自己雪仇，可万万没想到，自己的仇人竟是官府。</p>
“我们待要分辩，那些官兵一拥而上，见东西就抢，见人就杀，并有一群官兵向我们拥来。我和龙祥见事不妙，便挡在了老爷身前。那些只懂得花拳绣腿的官兵又怎么是我们的对手？转眼间我们就料理了二十多个。只是官兵太多，杀不胜杀。不管我们如何出手，总有十多个人和我们纠缠。我们正打的激烈间，突见那军官飞身而起，伸掌奔向了老爷。我暗道不好，急忙向左侧的官兵疾推一掌，他见势向旁一闪，我便借势向左一冲，逃出了他们的包围。可这时已经太迟了，唉，龙祥和我一般心思，已提前挡在了老爷身前，挨了军官一掌。由于事起太过仓促，龙祥拿桩不稳，整个身子又撞到了老爷身上。老爷又不是学武之人，又怎经的起他这一下撞击？当即便倒在了地上。一些官兵一拥而上，棍起棒落，唉，龙祥也是五官挪移，神情痛苦不堪，身子一晃，倒在了地上。”</p>
“当时我悲愤填膺，报必死决心以答老爷恩德，集全身力量向那军官扑去。那军官见我怒发冲冠，也有些怯了，转身向后便跑。我顺手抢过身侧官兵的一杆长枪，向他急追。那些官兵见我如疯似狂，倒也不敢拦阻，只是不断有人在旁边用棍棒向我戳打，我毫不理会，仍然死死向他追赶。不久，他逃出了大门。”他说着向身旁二人扫了一眼。</p>
彩凤早已听得花容失色，她嘴巴张的大大的，静静地听着父亲叙说。</p>
周鹏远浑浑噩噩了一阵过后，强稳心神，聚精细听龙吉讲述。他想着那日自己家的惨状，心如刀绞，痛不可支，楚楚凄恻之中，双目已泪光莹然。</p>
“此时，我被官兵旁敲侧击，已是遍体鳞伤，但丝毫不觉疼痛。看到门口处躺在地上的周家仆佣的数具尸体，更加怒不可遏，飞身紧随那军官而出。见门外数十官兵站成一行，后面一人骑着高头大马，头顶乌纱，一身官服。再往旁边看，但见院墙外面也围满了官兵。我一见这等阵势，摆明了是斩草除根，一网诛绝。别说自己已报必死决心，便是有心逃走，又哪里能够？”</p>
“我一挺长枪，向官兵后面的高头大马冲去。我十分明白，官兵杀人抢物虽然可恨，但他们是听命于人，奉旨行事，这一切的罪魁祸首终究还是那些大官。那人身形一纵，跳下马来。我长枪一抖，便刺他前胸。他却不闪避。我一招得手，正自欣喜，谁知这枪头至其胸而止，竟然刺不进去。我心中大惊，不知他身上穿着软甲还是真的有鬼怪作祟。我正大惊失色之时，他开口道：‘在下王广银，手下不死无名之辈，快快报上名来。’他王广银三字一出口，我虽然怀有视死如归之心，却也不禁肝胆发颤。这王广银之名很早以前我就听说过，传言他神功入化，逸群绝伦，生平从未遇到过对手。而且练精一身铁布衫功，刀箭不入，却不知他为何当起官来了。”</p>
“‘见到按察使大人不下跪行礼，还待何为？’正是我追出的那个军官的声音。接着我后背一震，站立不定，趴在了地上。那官兵们手舞刀棒，招呼而来。我终于痛不可支，昏了过去。”</p>
龙吉说完，呆呆地望着窗外，脸色十分难看，身子也在微微发抖。这件事虽然已经过去三年了，但此刻想来，显然他心惊肉跳，犹有余悸。当日现场之惨烈，可想而知。</p>
周鹏远望着龙吉，悲伤之余，心道：“当初我见他形象大变，已感莫名，他说是从火灾中逃生之际，慌乱间磕碰的。尽管感觉他的回答未免牵强，但也没有深入去想。原来他是被刀枪伤以至此的。其实纸里包不住火，三年了，这么长的时间，他又怎么会不露出马脚？只是我头脑鲁钝，未能察觉。”</p>
龙吉出了一会神，又接着说道：“那次受伤虽重，却没有伤到要害，要不然也就不能死里逃生，又苟延残喘三年之久了。在这三年来，我始终想不透，在门上张贴含有龙凤二字的春联，便被朝廷制以满门抄斩，未免小题大做，何止小题大做？简直是不可思议。再说以龙凤提联的人家比比皆是，新人成亲哪个不是把它们摆当在前？为何人家都安然无事呢？再者，即便真是朝廷的旨意，荆州知府便可把这件事办理了，又何劳他按察使大人？还有，我们离武昌这么远，数日之间他又是怎么知道我们贴了龙凤春联的呢？我想来想去，也想不透。或许是周家的人不知何时得罪了哪一个有势力的人，他抓我们一时之弊，勾结官府，栽赃嫁祸。他不辞辛苦去武昌搬按察使，自是怕当地官员对我们有所维护，而不由他谗言摆布。才使王广银劳师动众，大举而来。”</p>
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