京城不是没有重兵把守的。
皇城禁军二十万,驻守京畿。祁年平边境之乱带走了八万人。仍有十二万人在城外守卫。而城内的京军有两万人。禁军由三衙统帅调动，而祁年的父亲祁帅是殿前司统帅,也就是说京军几乎都是他的人。
城门上守城的士兵一个个手心浸出冷汗，生怕握不紧手中的刀。祁帅亲上城头,只见城门外旌旗林动,只怕不下十倍于城内守军。
如此大张旗鼓而来,又军队凛然，他们到底要做什么？
他在城头看见了久违的儿子——祁年。祁年在高头大马上,身着盔甲,与另一人并行至瑞阳门下。他认得祁年身旁那人,曾在马军司效力，也来府中赴过宴,他甚至还听说过关于那人的一些传闻——唯一让北蛮军队胆战心惊的萧将军。
那人，是萧栖迟。
大军止步于城门外，再未跨进一步。祁年请守城的人通报，说大胜北蛮，如今领兵而归。军队亦驻扎城外，求进京面圣。
祁帅听着通传之人的话，半晌没有做出回应。满城的人都看着，任谁都不会相信祁年和萧栖迟此番前来没有异心。祁年可以说领兵而回，但是他当时带走的只有八万人，眼下却带回来二十万不止。关键是拱卫京师的几万人在城外不知是已降，还是早就是他们的人，一点动静都没有，就让这数十万大军压到了京城门下！
这个决定不是他能够下的。
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御书房，参与议事的是文武重臣。包括圣上在内一共七人。龙诞香的味道也不能让人平静下来。
而所有人看向祁帅的目光，带了两分探究，两分疑虑。
当萧栖迟的名字被提及，沈由仪心内一沉，却飞快地掩去了微变的神色。
“他们说只身入城？”宰辅厉丞相不可置信地又问了一遍。
祁帅点点头，补充到：“一行五人，犬子、萧栖迟，还有三个年轻将领，说是有功于此次平乱。”
祁帅的“犬子”二字刚落下，枢密院正使米大人鼻子里那口气就轻蔑地喷了出来。
祁帅虽然不忿，但如此时刻，自己如此尴尬身份，惹人怀疑也在所难免。他难看地垂下头。
一个白眼，一声冷笑，不足以让米大人酣畅淋漓地表达自己的情绪，他又补问了一句：“祁年是祁帅的儿子，难道祁帅还不知道你儿子如此进京的真正目的？”
所有人目光都落到祁帅身上。
陛下的那两道尤其沉重。这满屋之中，再没有人比他更着急。毕竟，若真是谋反，只有自己逃不出的话，唯有死路一条。只有对他而言，这才真正是生死攸关的大事。
“京师能调动的人马有多少？”
祁帅更加恭谨，道：“两万。”
“城外守军呢？”
……“联系不上……”
屋中气氛沉得让人几乎喘不过气来。
陛下愤怒而无力地扫视了在场众人一眼。他自问不是无能的皇帝，继位以来，不说兢兢业业，也是勤勤恳恳，不早朝的日子可是一双手都能数得出来。这些年大多时候都风调雨顺，间或有过几次旱涝天灾，他也及时令人赈灾了。虽然前去赈灾的都是太后母族，中饱私囊是免不了的，但是也不曾民怨沸腾。总体来说，百姓安居乐业，唯一的忧患就是北蛮。
这太平日子过久了，有时看到宫中禁卫军操练，都觉得似看戏一般。
尤其是采用了徐楚良的办法，叫所有武将三年换一个地方，割裂了将领与士兵之间的联系，他真觉得海清何晏，天下再无不放心之事。
他们到底要做什么？
若是谋反，又岂会请求不带兵马地入宫？直接杀进来不一了百了？
若是不叫他们进城，他们是不是会以此为借口，直接攻城？
还有选择么？
“宣，明日早朝觐见。”
众大臣互相交换了一个眼神，只得唯唯应诺。众人正待要退下，陛下却开口到：“祁爱卿，米爱卿，且慢，留下与朕再说说话。”
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沈由仪从皇宫推出，面色微微泛白。他急急忙忙上了轿，却不回府，而吩咐去公主府。
一路上，几乎不见行人。轿子路过瓦子，只有几个摊贩在收拾摊位，开样子是要关门而去。一路过来，无论商铺抑或人家，皆是关门闭户。太安静了，反而显得紧张异常。
见了沈江蓠，他一点没绕圈子，直接问：“你知不知道萧栖迟要做什么？”
沈江蓠不知道领兵的竟然还有萧栖迟，赶紧问：“怎么，这次他也到了？”
沈由仪见沈江蓠神色不似有假，说道：“他与祁年领兵数十万驻扎于城外，已请求入宫面圣。陛下准了明日觐见。”
城外气象沈江蓠虽未亲见，但城内这山雨欲来风满楼的架势她可是再清楚不过。她与萧栖迟相识近八年，看过他的落魄，见过他的风光，他，竟然野心勃勃到谋逆么？！
他可是从未提起过只言片语。
他曾经因为保不住一个九品校尉之职而流落街头；他曾经因为吃到山药丸子而笑得眯起双眼；他曾经是她生活里如此鲜活而真实的存在，如今怎会与谋反这样的重罪相关联？这罪，太重，重得不应该存在于日常生活。那些应该是史书里的记载。
沈江蓠停顿了好长一段时间，才对沈由仪说道：“我虽然与萧栖迟相识，但从未听他说过任何谋逆之语，连他此次入京，若不是父亲所说，我亦丝毫不知。”
她微微叹了口气，竭力平复了心思，才说道：“但父亲又何必问我，情势已再清楚不过。他领数十万大军而来，难道是为了给京师修建城墙？还是叫他们舞一套剑法娱乐京城百姓？甚或是脑袋进水，作此之举平白惹人猜忌？”
“他，狼子野心，昭然若揭。”
“父亲迟疑，不是因为看不清楚，只是不想面对。我猜，不愿意面对的，一定不只是父亲，怕是陛下也难以面对罢。”
是啊，此刻，情势已然危急至此，多少人希望萧栖迟和祁年只是脑子进水，带兵出来晃晃而已！若真的是谋反，这满城高官，这皇族，已是板上鱼肉。
“若果如父亲所言，他们行事如此不避讳，想来已有必胜把握。我看我们，不如想办法自保罢。”
沈由仪最后一丝幻想被沈江蓠无情戳破，心中半是伤痛，半是豪气上涌，却也未说任何表明心迹的话，只长叹一声，便红了眼眶。
他深受君恩。
眼见沈由仪神色有异，沈江蓠心中一动。自己的父亲，她还是颇知一二的。虽然也是名利场中熏陶出来的人，却也不是不顾君臣大礼，不顾名声气节的卑鄙之人。
她赶紧说道：“情势危急，女儿独自一人在这府里也害怕得紧，不如我与父亲一道回去罢。”
沈由仪此刻心中已被这等大事牵挂，自然无暇分辨这是沈江蓠放心不下他的缘故，只点点道：“带上你这府里的姨太太，与我一道回去罢。”
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第二日，两万人马谨守皇宫。
萧栖迟和祁年都不是第一次进宫，却是第一次见到这样剑拔弩张的局面。
而这两万人马听到调令之时，更为诧异。因为来发令的不是祁帅，而是枢密使米大人。他手上拿着圣旨，只说祁帅身体不适，往后殿前司由米大人亲自调动。
满朝文武告假的倒有一半，偌大一个金銮殿显得前所未有得空旷。
连那龙座，都比往日冰凉许多。
这时候，有多少人愿意与陛下一起守护他的江山？
萧栖迟与祁年下跪行礼。他们抬起的头，年轻而意气风发。他们知道，很多人都没来。而来的人，眼中尽是愤怒之色。
萧栖迟的心很静。他准备了很久，筹谋了很久，他早在众人不知不觉中成为了不可忽视的人物，而现在，殿上的这些人，他们如梦初醒。一切却已成定局。
祁年瞄了瞄四周，没看见他爹。他本来还想着，若是自己亲爹知道了这事，肯定要气得踹自己一顿？不够，肯定要把自己绑了，送到圣上面前请求发落。
怎么不在呢？
龙座上的陛下已经全然失去耐心，他一拍扶手，喝道：“无谕，尔等胆敢自私带大军入京！”
祁年磕了个头，说道：“大军是末将一年前带走平乱的禁军。如今，战事已毕，自然应该带回来继续拱卫京师。”
“胡说！既是凯旋而归，为何不事先通报？！”陛下又看向萧栖迟，喝到：“萧栖迟，朕可并未令你前去平乱，你擅离职守该当何罪！”
萧栖迟沉声答道：“末将本不是为平乱而去，只是在边境偶遇祁将军。因为末将曾有对敌经验，所以给祁将军献策一二。归来之时，因为边境战乱，百姓流离失所。流民对北蛮有回家灭园之仇恨，为了克敌，才组成了一支对敌的军队。他们为平乱立下汗马功劳，如今带回来，请陛下嘉奖。”
“末将此来，只求陛下恩典，仍旧派我驻守边疆。末将今晚便出城，再领兵而走。”
他，真的只是自请守边？
殿外一个太监着急忙慌地跑了来，一路递话进来。陛下的心腹太监赶紧屈身向前，在陛下耳边轻轻说道：“太后娘娘不好了。”
内外夹击，陛下更是焦躁不安。他此刻可以立即下令诛杀萧栖迟和祁年，可是他们既然敢孤身而来，必然对城外重兵有所交代。若他们不是领头之人——在他看来，这两个年轻的将领无论如何都不像有能力起头谋反之人。一杀他们，城外之人便有了发兵的借口。这数十万士兵涌进，京城如何守？
若放他们出城，拖延得数日，待消息传达，晋州、潞州节度使发兵来救，或许倒有一线转机。
不如此刻放他们走，旦有丝毫发兵迹象，反正至少祁家一家都还在城内。
萧栖迟与祁年入宫面圣，得厚赏而出。城外士兵埋锅造饭，炊烟袅袅。他们骑马出城，城上士兵人人轻舒了口气，好像一场惊天阴谋就此消弭于无形。
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是夜，明月从浓云后露出一半。
瑞阳门、清华门，悄悄打开了一道缝隙。有身影从城内而出。一道一道再一道。
整个京师似静谧。而静谧之下波涛暗涌，人心难测。
沈江蓠从早上送了沈由仪去上朝，便一直等在沈府二门边，到亲见沈由仪回来才放下悬着的心。夜里，她提着灯笼外出，果然见沈由仪的书房里油灯摇晃。
那盏灯，亮了一夜。
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